Иван-чай получил свое название в первой половине ХVII века, а до этого Русские знахари называли Иван-чай за его мощные целебные свойства боровым зельем, были у Иван-чая и такие названия, как хлебница или мельничник. Они появились из-за того, что высушенные, размолотые корни Иван-чая, следуя рекомендации народных знахарей, часто добавляли в муку для выпечки хлеба. Особенной популярностью пользовались настои на листьях Иван-чая, которым лечили головные боли, снимали различные воспаления. Еще Иван-чай называли петушковыми яблоками — за вкусовые свойства молодых листьев, вполне заменяющих салат.
В последствии Иван-чай стал известен еще и как Капорский чай так-как больше всего такого чая заготавливали в селении Копорье под Петербургом, сейчас это поселок Копорье Ленинградской области. Этот чай шел на экспорт в Европейские страны где его называли Русский чай. Доходы России от экспорта Копорского чая в Европу опережали доходы от продажи пеньки, золота и мехов вплоть до конца XIX века.
Сотни тысяч пудов Копорского чая потребляли в год Европейские страны. Особенно высоко ценили прекрасные свойства иван-чая английские аристократы и монархи. Статья о нем вошла в Большую Британскую энциклопедию в XVIII веке. Лишь через двести лет после русского чая (к началу XVII века) в Европе появился китайский чай, чуть позднее индийский. В XX веке производство Копорского чая в России было свернуто в силу известных исторических событий.
Сборка и заготовка Иван-чая
Собирают листья Иван-чая в пору массового цветения. В южных широтах — начале июля, в середине или конце месяца — в северных. Собирают верхние листья вместе с цветками растения. Собранные листья и цветки отделяют от стеблей и рассыпают тонким слоем где нибудь, чтобы листья стали вялыми. Завяливание длится день или сутки, при этом листья периодически ворошат, чтобы чтобы верхние не пересыхали.
Далее массу листьев скручивают в небольшие рулончики, скручивают довольно плотно, чтобы листья промялись и из них выступил сок. Обычно скручивали перетиранием между ладоней. После чего листьям нужна ферментация — скрученные листья укладывают слоем в 5 сантиметров в эмалированную миску или лоток, укрывают мокрой тканью и ставят в теплое место на 6-12 часов для созревания. Чем выше температура, тем процесс ферментации идет быстрее. Он характеризуется изменением травянистого запаха на насыщенный цветочно-фруктовый. Опасны слишком высокая температура и передержка — кипрей приобретает запах низкосортного перекипяченного «общепитовского» чая.
После ферментации листья сушат в печи, при температуре около 100 градусов около часа. Перед сушкой листья мелко режут, расстилают на ситах или противнях, застеленных пергаментом. Хорошо просушенный чай имеет цвет черного настоящего чая, насыщенный и более крепкий аромат, чаинки при сдавливании ломаются, но не рассыпаются в труху. Когда этой кондиции достигнет основная масса чая, температуру сушки уменьшают, а тягу, умеренную в процессе сушки, резко увеличивают. При слишком высокой температуре и передержке чая в сушилке в букете появляется примесь запаха «сухой бумаги».
Иван чай, впрочем как и черный чай должен хранится в зарытых плотных упаковках, его обычно хранили в стеклянных банках, с плотно закрытыми крышками. Хранить лучше в сухом и темном месте, подальше от других веществ, чтобы чай не взял в себя другие ароматы. хотя если хранить в стеклянной таре, то думаю на вкусовые и ароматические качества чая ничего не должно повлиять. Товарной кондиции копорский чай достигает примерно через месяц хранения, а в дальнейшем его свойства, как и у других видов чая — еще больше улучшаются.
Целебные свойства Иван-чая
Иван-чай издавна пользуется заслуженной целительной славой, и это подтверждено и научными исследованиями. Так-же целительной силой обладают и близкие к нему виды — кипрей горный, кипрей болотный, кипрей темный. Кипрей мелкоцветковый не только снимает воспаление простаты, но и активен в отношении аденомы простаты и ее раковой опухоли. Австрийским исследователям вторили немецкие, которые утверждали, что водные извлечения кипрея мелкоцветкового останавливают воспалительный процесс простаты и оказывают целебное действие при аденоме простаты 1-й и 2-й степени, и даже показаны после аденомэктомии (удалении железы хирургическим путем). Лишь дальнейшие сравнительные исследования показали, что противовоспалительное действие кипрея мелкоцветкового меньше, чем кипрея узколистного (Иван-чай), причем в 5 раз.
На Руси в те времена не знали ни о каких научных исследованиях, а просто и последовательно применяли Иван-чай, который зарекомендовал себя как отличное лекарственное средство. Копорским чаем, приготовленным из иван-чая, стали пользоваться не только крестьяне, но имущие и богатые люди.
Заготовка Иван-чая
Пример заготовки, ферментации и сушки Иван-чая. Собирается Иван-чай во время цветения, нужно оборвать листья с цветками длинной по 35-45см, потом уже дома ободрать листья с цветками от стеблей и разложить полученное сырье тонким слоем, и оставить полежать на ночь.
На следующий день пропускаем сырье через мясорубку с крупными отверстиями решетки
В итоге должны получится зеленые крупные гранулы
Полученные гранулы пересыпаем в кастрюлю и ставим на ферментацию в теплое место. Кастрюлю можно поставить на солнце, или если на улице прохладно, то дома на теплую печь. Если есть парник, то можно поставить в него, и накрыть кастрюлю влажной марлей, так ферментация получится более качественной. На солнце кастрюля разогревается очень быстр и до большой температуры, по-этом каждый час нужно поворачивать кастрюлю другим боком, и встряхивать гранулы чтобы они перемешались — но не перемешивать руками или ложкой, а иначе гранулы могут разрушатся.
На ночь кастрюлю нужно убирать в теплое место, заносить в дом, а на следующий день опять выносим на солнце для продолжения ферментации. Обычно ферментация проходит за 1,5-2 дня. Очень важно не упустить момент окончания ферментации, окончание — это когда масса перестает разогреваться. Если опоздать, то на гранулах будут появляться следы белой плесени, даже если это произошло эти гранулы можно просто выбросить, а остальное быстро просушить.
Во время ферментации исходит пряный специфический запах, на мой взгляд очень приятный. После ферментации масса приобретает уже темный цвет, черный или коричневый. Ферментацию можно и раньше заканчивать — когда начнется явный фруктовый запах,но тут уже зависит от любительских предпочтений, каму какой чай нравится, ферментация сильно влияет на вкусовые и ароматические качества чая.
После ферментации гранулы иван-чая нужно просушить до полусухого состояния, это нужно делать при температуре около 50 градусов.
После досушивать в тени. Некоторые сушат в духовках или печах, но но можно сушить и на солнце, . Заварку нужно периодически перемешивать для равномерной просушки. Так сушить нужно пока заварка полностью не высохнет. Потом дополнительно можно досушивать например как на фото ниже — в наволочке, еще денек, так заварка не пересохнет и ней будет сохранена естественная влага. 
Потом готовую заварку нужно пересыпать в баночки с крышками и поставить в темное место. Баночки лучше как минимум месяц не открывать, после месяца чай станет заметно лучше и далее чем дольше будет хранится тем лучше он будут его свойства.
Еще один фото-отчет о заготовке и ферментации Иван-чая
Вот еще один пример заготовки Иван-чая. Собираются листья Иван чая в пору цветения, собирают верхние листья вместе с цветами. Сборка достаточно легкая, не обязательно срывать листья вместе со стеблями, достаточно просто содрать рукой листья вместе с цветками — просто провести рукой против роста листьев. Собирать лучше молодую листву, поближе от верхушки. Листва очень легкая но объемная, по-этому через 20 мин работы имеем полный полиэтиленовый пакет.
Собранный материал нужно разложить в тени для провяливания примерно на сутки. Цветки можно засушить отдельно без ферментации, их очень неплохо добавлять в травяные чаи.
Далее материал подготавливаем к ферментации, для этого набираем пучками листья и скручиваем в «колбаски» небольших размеров. Скручивать нужно до появления сока, чтобы листья потемнели.
Скрученные «рулончики» нужно выложить в подходящую не глубокую посуду.
Далее накрываем влажной тканью и оставляем в защищенном от солнца месте, температура около 27 градусов. Ферментация в приготовлении Копорского чая, процесс самый важный. Если передержать или недодержать, то это будет просто обычное сено, а не знаменитый Иван-чай. После начала ферментации появляется запах травы, который постепенно переходит в цветочный запах. Далее когда в запахе начинают проявляться горьковатые нотки, то ферментацию нужно закончить. В данном случае ферментация длилась 7 часов.
После ферментации сырье нужно измельчить, в данном примере «рулончики» нарезаны мелко ножем ( по 2мм).
Нарезанное сырье помещается в духовку, в данном случае с температурой около 120*С на полтора часа, время от времени производилось перемешивание россыпи. Через 30 мин температура была понижена до 90*С. Чай было решено не зажаривать сильно, хотелось добиться состояния, когда чай еще не черный, но уже и не зеленый, что в принципе и получилось.
От автора: — В своей статье Одинцов утверждает, что Копорский чай должен набирать товарный вкус не менее месяца. И это абсолютно верно! Чай выпитый через 2 недели после заготовки на вкус совершенно не впечатлил, оставив отзывы домашних дегустаторов – трава травой, не стоило на него и время тратить, после чего был благополучно забыт до середины сентября. И вот в один из прекрасных дней бабьего лета, вновь был извлечен на свет божий. И откуда что взялось! — нежный цветочный аромат наполнил кухню, навевая воспоминания о лете. Вкус, смеси свежести зеленого чая с вкусовой наполненностью черного, но при этом без вяжущей горечи.
Обидно одно — собрано оказалось слишком мало. На сегодняшний день в банке остались жалкие крохи, которых хватит еще на пару литровых фреш-стаканов. И это при том, что я его еще и экономил в последнее время. Короче говоря — рекомендую, а я буду ждать лета, и уж пополню запасы теперь не по детски.
